Köszöntőjében Siklósi István polgármester hangsúlyozta, Várkonyi János a ’70-es években hat esztendeig Mezőberényben tanított, ma is baráti szálak kötik a városhoz, és részben berényinek vallja magát. Mezőberény a napokban méltó módon viszonozza az ajándékot, augusztus 20-án ünnepi testületi üléskeretében díszpolgári címet adományoz Várkonyi Jánosnak, bár az ajándék és a kitüntetés között nincs direkt összefüggés.
– Várkonyi János Időutazás című életmű kiállítása nem egy szokványos bemutatkozás, sokkal több annál, egy ajándékozási megállapodás tárgyi melléklete, ugyanakkor közel öt évtized művészi munkásságának metszete – hangoztatta a kiállítás megnyitójában Nagy Ferenc.
A beszédben elhangzott, a művész korábban is szívesen ajándékozott alkotásaiból a városházának, a postának, a művelődési háznak, az úttörőháznak, illetve az iskoláknak is. Vidó György, az egykori tanártárs és barát ötlete volt, hogy Várkonyi János művészi pályája kezdete helyszínének ajándékozhatna műveiből. Végül az ötletből a polgármester és a művész között megállapodás jött létre.
Végül az ajándékozásról szóló szerződést Várkonyi János és Siklósi István kézjegyével látta el.
