Az Alföld Turista Egyesület az idén is megszervezte a már hagyományos Petőfi-emléktúrát. Miként az elmúlt esztendőkben, úgy a résztvevők 2026. március 15-én reggel is a Népek barátsága-szobornál gyülekeztek, és innen indultak a Körös-parti emlékműhöz.
Az 1848-49-es forradalom és szabadságharc 178. évfordulója alkalmából megtartott városi ünnepségnek az Orlai ház színházterme adott helyet. Itt Siklósi István polgármester ünnepi beszédében hangsúlyozta, az évfordulós esemény felemelő pillanata a magyar történelemnek, nincs még egy olyan ünnep, amelyet minden politikai irányzat elfogad kiemelkedő dátumnak, bár egyesek méltósággal, mások forradalmi hevülettel emlékeznek meg róla. Most talán a forradalmi hevület az időszerű, ugyanis az emberek békét akarnak, de nem olyat, amelyet csak nagyarányú fegyverkezéssel lehet fenntartani. Legyen béke, szabadság és egyetértés, ezt fogalmazták meg a márciusi ifjak. Hasonlít a jelenlegi helyzet az 1848-as forradalom időszakához, amikor a szabadságra vágyók kerültek a történelem sodrába. Befejezésül Siklósi István megfogalmazta, ma mesterséges intelligenciával új világot építünk, de az informatikai forradalom korában is szükség van hősökre, a hagyományok tiszteletére, megemlékezésre a jeles napokról.
A korábbi gyakorlatnak megfelelően az ünnep alkalmából most is elismeréseket adtak át az Orlai ház színháztermében. Az önkormányzat döntése értelmében az egyes szakterületeken kiemelt tevékenységet végzők munkáját ismerték el négy kategóriában. A kitüntetettek méltatását dr. Gulyásné Sáli Henrietta aljegyző olvasta fel.
A „Mezőberény Kultúrájáért, Nemzetiségi Kultúrájáért” elismerő címet Frei Zita Gabriella, a Német Nemzetiségi Önkormányzat, Mezőberény és a Német Hagyományápoló Egyesület elnöke kapta. Óvónői hivatása során már pályája kezdetén elköteleződött az értékátadás és a közösségi identitás erősítése mellett. Ezt az elhivatottságot vitte tovább, amikor elvállalta a mezőberényi német nemzetiségi önkormányzat elnöki feladatait. Munkája során hidat teremtett generációk között, összefogta az intézményeket, civil szereplőket és közösségi tagokat. Később a Német Hagyományápoló Egyesület elnökeként tovább erősítette ezt a küldetést. Vezetésével az egyesület nem csupán a múlt értékeinek megőrzését tűzte ki célul, hanem azok továbbadását is. A már meglévő közösségi házban 2021-ben átadták a Német Nemzetiségi Muzeális Gyűjtemény és Közösségi Teret, ez példaértékűen mutatja be a svábok hagyományait, eszközeit, majd 2025-ben ünnepélyesen átadták a kemencét is. Még óvónői tevékenysége mellett indította el a Márton-napi felvonulást, amely azóta is él és működik, része a helyi értéktárnak. Frei Zita Gabriella életútja és tevékenysége méltó példát mutat arra, hogyan lehet a közéleti szerepet és közösségi elköteleződést egységben, magas színvonalon képviselni. A kultúra, a nemzetiségi kultúra területén végzett munkája, a közéletben vállalt szerepe és közösségi tevékenysége alapján a város önkormányzata a „Mezőberény Kultúrájáért, Nemzetiségi kultúrájáért” elismerő címet adományozta neki.
A „Mezőberény Egészségügyéért, Szociális ellátásáért” elismerő címben idén Rauné Hegedűs Éva tanyagondnok részesült. A szolgálat 2014-es létrejötte óta nélkülözhetetlen támaszt jelent a külterületen élőknek, ő 2018 óta tölti be ezt a sokrétű, nagy bizalmat igénylő hivatást, amelyet azóta is rendíthetetlen elkötelezettséggel, szívvel és lélekkel végez. Tevékenysége Mezőberény külterületére terjed ki, ahol az elszigetelten élő idősek, családok és gyermekek mindennapjait segíti. Feladatai rendkívül szerteágazóak: a bevásárlás és gyógyszerkiváltás intézésétől kezdve az orvoshoz, szakrendelésekre, óvodába vagy iskolába történő szállításon át egészen a hivatali ügyintézésben való közreműködésig számos területen nyújt támogatást. Munkája során nem csupán fizikai segítséget ad, hanem mentális és emberi támaszt is jelent azoknak, akiknek sokszor ő az egyetlen rendszeres kapcsolatuk a külvilággal. Jelenléte biztonságot, kiszámíthatóságot és emberi méltóságot jelent azok számára, akik a mezőberényi tanyavilágban élnek.
Hivatástudata, kitartása és embersége példa mindannyiunk számára, és méltán teszi őt Mezőberény közösségének megbecsült tagjává. A családokért végzett kiemelkedő, példaértékű munkája érdemeként és kimagasló hivatástudattal, példamutató szakmaisággal, a lakosság érdekében végzett szociális tevékenysége elismeréseként a város képviselő-testülete Rauné Hegedűs Éva részére a „Mezőberény Egészségügyéért, Szociális ellátásáért” elismerést adományozta.
Az idén a „Mezőberény Vállalkozója” elismerést Sziráczki Dániel érdemelte ki. A Berény-Kenyér Kft. egyik tulajdonosaként és ügyvezetőjeként méltó módon viszi tovább azt a családi vállalkozást, amelyet édesapja, Sziráczki Mihály feleségével alapított. A cég ma már több mint háromszáz partnerhez juttatja el termékeit, miközben a hagyományos pékáruk mellett a kínálat süteményekkel, valamint új fejlesztésű termékekkel is folyamatosan bővül. A telephely fejlesztései, a technológiai beruházások, valamint az egyre növekvő számú mintabolt megnyitása mind azt bizonyítják, hogy Sziráczki Dániel jövőbe tekintő gondolkodással, felelős gazdálkodással irányítja a vállalkozást. Emberközpontú szemlélete hozzájárult ahhoz, hogy a Berény-Kenyér Kft. ma közel száz dolgozónak nyújt stabil megélhetést. Üzleti tevékenysége mellett elkötelezetten támogatja a helyi közösséget is. Nyitott a civil szervezetek, intézmények és közösségi kezdeményezések felé, rendszeresen segíti a városi rendezvényeket. Ezzel nemcsak vállalkozóként, hanem a város iránt felelősséget érző polgárként is aktívan hozzájárul Mezőberény közösségi életéhez. Mezőberényben a szolgáltató és kereskedelmi tevékenységben végzett meghatározó, magas színvonalú munkájáért, a vállalkozás bővítéséért és fejlesztéséért, valamint a mezőberényi civil szervezetek és az önkormányzat támogatásában végzett tevékenységéért a település önkormányzata Sziráczki Dániel vállalkozónak a „Mezőberény Vállalkozója” elismerést adományozta.
A „Mezőberény Sportjáért” elismerő címben az idén Szűcs-Erdélyi Ilona részesült. Neve ma már szorosan összefonódik a mezőberényi teniszélettel és a Szalai Barna Tenisz Club utánpótlás-nevelésével. Teniszpályafutása 1993-ban kezdődött a mezőberényi Szalai Barna Tenisz Clubban, ahol közel négy éven át edzett. Tehetsége és kitartása hamar megmutatkozott: 1997 és 2000 között a Debreceni Egyetem teniszcsapatának tagjaként az OB I/B bajnokságban versenyzett, majd a sport iránti szeretete hamar az edzői pálya felé vezette. A Semmelweis Egyetem Testnevelési és Sporttudományi Karának továbbképzésén 2002-ben teniszedzői végzettséget szerzett, és a szakmai alapok megszerzése után a Békéscsabai Előre Tenisz Clubban Hankó Bálint mellett gyűjtött értékes tapasztalatokat. Edzői munkáját Mezőberényben kezdte, ahol a legfiatalabb korosztályt vezette be a tenisz világába. Kiemelkedő jelentőségű munkája az iskolai és óvodai sportprogramokban. Tanítványai közül különösen kiemelkedik Eczeti Vince, aki irányítása alatt ismerkedett meg a tenisszel, és azóta folyamatos fejlődésével országos szintű eredményeket ér el. Szűcs-Erdélyi Ilona munkássága nemcsak sporteredményekben mérhető, hanem abban is, hogy generációk számára ad példát kitartásból, sportszeretetből és közösségi felelősségből. Mezőberény sportéletében végzett magas színvonalú edzői tevékenysége, az utánpótlás-nevelés területén végzett, a tanítványaival elért eredményei, a gyermekek, fiatalok számára példaértékű munkája és Mezőberény város hírnevének öregbítése érdemeként a város önkormányzata Szűcs-Erdélyi Ilona részére a „Mezőberény Sportjáért” elismerést adományozta.
Valamennyi kitüntetettnek Siklósi István és Madarászné Bereczki Zsuzsanna alpolgármester nyújtotta át az oklevelet és az ajándékot. A díjazottaknak Kecskés Tímea és Jegercsik Csaba, a Madách Színház művészei adtak ajándékműsort.
Az elismerések átadása után koszorúzást tartottak Petőfi-szobornál, itt a Mezőberényi Petőfi Sándor Evangélikus Gimnázium, Kollégium és Általános Iskola negyedik osztályos tanulói szavaltak alkalomhoz illő verseket. A szobornál az önkormányzat, a hatóságok, az intézmények, az egyházak és a civil szervezetek képviselői helyezték el koszorúikat, virágcsokraikat.
Időközben a Petőfi-emléktúra résztvevői kiértek a Körös-parti Petőfi-emlékműhöz, az elmúlt évek hagyományának megfelelően az eseményre eljöttek a gyulai Makadám Világjáró Kerékpárosok Klubja tagjai is. Itt Madarászné Bereczki Zsuzsanna beszédében hangoztatta,március 15-e nem csak egy történelmi dátum, hanem egy olyan nap, amikor azokra emlékezünk, akik hittek egy nemzet sorsának megváltoztatásában. Az események elindítói fiatalok voltak, akik telve voltak hittel, bátorsággal és egy szabadabb, igazságosabb jövőről álmodtak. Kiemelte, városunknak különösen személyes ez az ünnep, ugyanis Petőfi Sándor, a szabadságharc nagy alakja több szálon is kötődik településünkhöz. A történelmet a folyókhoz hasonlította, mely egyik szakaszon egyenesen halad medrében, majd irányt változtat. Mezőberény története is erről tanúskodik, ahol a 3 együtt élő nemzetiség megmutatja, az erő nem az egyformaságból származik, hanem a különbözők összefogásából. Megjegyezte, mint magánszemély, szülő és nagyszülő, sem jelentéktelen számára merre haladunk, milyen világot hagyunk az utánunk következőkre. Végezetül arra kérte a jelenlévőket, hogy óvjuk egymást, a közösségünket és építsünk egy méltó jövőt.
Bancsi Árpád István, a Mezőberényi Petőfi és Goethe Alapítvány kuratóriumának elnöke szavalta el Petőfi Sándor Egy gondolat bánt engemet… című költeményét.